À chacun ses habitudes : l'éducateur autochtone Michael Solomon nous parle de la signification des cheveux longs et du bon usage de la graisse d'ours.

Michael Solomon est éducateur pour l’engagement des jeunes autochtones pour TakingITGlobal (TIG), un organisme à but non lucratif qui vise la responsabilisation et la sensibilisation des jeunes pour les habiliter à comprendre et agir face aux enjeux locaux et mondiaux. En tant que membre des Premières Nations Ojibwé, le rôle de Michael avec TIG le mène dans plusieurs communautés autochtones à travers le Canada pour sensibiliser les jeunes dans les écoles et diriger des projets jeunesse. Véritable modèle dans sa communauté, Michael est fier d’inspirer et de responsabiliser la prochaine génération de jeunes autochtones du Canada.

Nous avons discuté avec Michael de la signification des cheveux longs dans la culture autochtone, de l’importance de conserver ses longues mèches et avons appris le bon usage de la graisse d’ours.

Pourquoi choisir de les garder longs et quelle est la signification des cheveux longs dans la culture autochtone ?

J’ai les cheveux longs depuis aussi longtemps que je me souvienne. Mon père avait les cheveux longs. Et pour moi, les cheveux incarnent la force et l'équilibre. Je suis membre des Premières Nations Ojibwé et mes cheveux me lient à ma culture. Le seul moment où je les couperais serait pour un deuil – si je perdais un membre de ma famille ou une personne qui m’est proche. Alors je me ferais une tresse, la couperais, puis la poserais sur le sol près de l'être aimé. Voilà l’importance de mes cheveux.

Comment faites-vous pour entretenir vos longs cheveux et les garder sains ?

Je traite mes cheveux comme une extension de moi-même. Ma routine matinale consiste à les brosser, puis à les huiler. Je mets une pommade sur mes doigts et je les passe à travers mes cheveux jusqu’aux pointes pour les garder saines. Je sais que ça peut être rebutant pour certains mais j'essaie de ne pas les laver tous les jours. Je ne veux pas qu’ils s'assèchent. Mais entretemps j’en prends soin, et je m’assure qu'ils soient bien aérés et hydratés. Environ une fois par mois, j’utilise de la graisse d’ours dans mes cheveux.

Qu'est-ce que c'est exactement la graisse d’ours ?

La graisse d’ours est littéralement l’huile que l’on obtient lors du tannage de peaux d’ours. Pour nous, c’est un élément sacré, parce que nous ne chassons pas les ours. Mais si on en trouve un, nous honorons son esprit en nous assurant que rien ne soit gaspillé dans l’animal. L’odeur de la graisse est très forte, mais c’est naturel et excellent pour les cheveux.

Pourquoi préférez-vous un rasoir de sûreté pour vous raser ?

Utiliser les bons instruments est essentiel pour prendre soin de sa peau. J'ai la peau très, très sensible. Mousser le savon à rasage avec un blaireau sur mon visage est très cérémonial et ritualiste. J’aime aussi la sensation du rasoir de sûreté sur ma peau. Il glisse aisément et après j’ai moins d’irritation cutanée. Ça donne une belle finition et je me sens dynamisé, prêt à affronter ma journée.

Que diriez-vous à quelqu'un qui ne s’est jamais rasé avec un rasoir de sûreté ?

Ça peut être intimidant la première fois. Mais ça ne s’appelle pas un rasoir de sûreté pour rien. Une fois que vous l’aurez utilisé, vous saurez à quel point la sensation est agréable sur la peau.

Comment votre rituel du matin vous prépare-t-il pour la journée ?

Avoir un rituel matinal permet de ralentir le rythme, dans le bons sens, et donne un temps de réflexion. Se raser avec un rasoir de sûreté et un blaireau est traditionnel puisque mon grand-père le faisait et mon père le faisait, et aujourd’hui je suis les traces de mes aïeux. Il s’agit de renforcer la confiance en soi. Lorsque tu parais bien, tu te sens bien. Et c’est ce qui me donne de la force d’esprit et de l'énergie.