Le costume de Cambridge : un héritage de style canadien

Lorsque Harry Rosen a ouvert sa boutique de 500 pieds carrés sur la rue Parliament à Toronto en 1954, son emplacement isolé dans le quartier résidentiel de Cabbagetown était une destination de choix pour les amateurs de vêtements pour hommes avertis. Il va sans dire que le nom « Harry Rosen » n'était pas aussi largement reconnu qu'aujourd'hui, bien que sa clientèle fidèle — principalement des hommes d'affaires travaillant au centre-ville — appréciait la qualité, le savoir-faire et l'attention aux détails de ses vêtements sur mesure.

Tout comme de nombreux aspects de Toronto à cette époque étaient influencés par la culture britannique, le style de costume le plus populaire parmi les hommes travaillant en centre-ville était fortement influencé par le tailoring anglais, caractérisé par une structure rigide, des épaules anguleuses et des tissus lourds.

Cependant, un voyage décisif à New York a tout changé pour Harry Rosen. Lors d'une visite à Madison Avenue (qui, à l'époque, était le centre mondial de la publicité brillante et de l'innovation), Harry est tombé sous le charme d'une silhouette de costume beaucoup plus moderne et accessible.

Les costumes portés par les publicitaires de Madison Avenue à cette époque comportaient beaucoup moins de construction et de toilage, des silhouettes d’épaules plus douces et naturelles, et avaient une apparence globalement plus légère. Il ne fallut pas longtemps à Harry pour trouver une mercerie vendant ces costumes remarquables, où il en acheta un pour lui-même avant de repartir pour Toronto afin d’en apprendre davantage.

• Épaules souples et naturelles

• Revers élégants

• Manche raccourcie pour exposer le poignet de la chemise

• Légère cassure au niveau des chaussures [en référence à l'ourlet du pantalon]

• Pantalon plissé

Tel un savant mécanicien, il ouvrit le capot pour examiner ce qui se trouvait à l'intérieur. Harry démonta le costume pièce par pièce pour comprendre ce qui lui donnait son design distinctif, sa forme et son confort.

Harry emmena ensuite son nouveau costume chez Cambridge Apparel à Hamilton, Ontario — l'un de ses fabricants canadiens les plus fiables — et demanda s’ils pouvaient reproduire le costume pour lui, patron par patron, afin qu'il puisse les produire sous l'étiquette Harry Rosen. Harry, un homme ayant toujours eu une compréhension innée des désirs et besoins de ses clients, savait que ces costumes seraient adoptés aussi largement et rapidement par sa clientèle d'affaires à Toronto, tout comme ils l'avaient été par ceux de Madison Avenue à New York.

Ce costume révolutionnaire produit sous l'étiquette Harry Rosen devint connu sous le nom de coupe Cambridge, et il ne fallut pas longtemps avant que les hommes de toute la ville se pressent dans la boutique de Harry sur la rue Parliament pour obtenir ce fameux costume — comme Harry l'avait prédit.

La coupe Cambridge devint rapidement omniprésente dans le quartier financier de Toronto, où la nouvelle se répandit comme une traînée de poudre parmi les professionnels d’affaires de la ville au sujet du nouveau costume léger et facile à porter de Harry Rosen.

Dans les années 60, lorsque Harry Rosen publie les premières annonces en pleine page « Demandez à Harry » dans le Globe and Mail de Toronto, Harry choisit délibérément de mettre en avant la silhouette douce et arrondie du costume Cambridge. Cela se révéla être un autre moment décisif pour lui, car l'image attira des clients de tous horizons vers sa petite boutique sur la rue Parliament.

L’ingéniosité et l’esprit d’initiative de Harry ont donné vie au costume Cambridge, mais c’est sa compréhension innée des besoins et désirs de sa clientèle qui a propulsé le costume — et par conséquent, son magasin — vers une grande popularité. Cette approche fait partie intégrante de l'ADN de son entreprise et demeure ainsi aujourd'hui. Le confort, l'ajustement et la véritable utilité sont des priorités pour chaque produit que Harry Rosen produit ou vend, et ce le restera tant que son nom figurera au-dessus de la porte.