@LeagueFits présente le style exclusif NBA

Si vous cherchez une source d’inspiration en vêtements pour hommes dernier cri, il n’y a pratiquement pas mieux sur le web que @leaguefits.

Par: Calum Marsh

Tout a débuté le soir où LeBron James est entré dans l’Oracle Arena en portant des shorts. C’était un dimanche soir au début de juin 2018 — deuxième partie des Finales NBA, avec LeBron des Los Angeles Lakers arrivant à Oakland pour affronter Steph Curry et les Golden State Warriors.

Tous les yeux étaient rivés sur cet ailier de 2.10 m lorsqu’il entra entouré d’une foule d’agents et de gardiens de sécurité entre lui et la meute de médias. Les flashs de caméra fusaient de toutes parts. Et voici qu’arrive King James prenant la pose dans un Thom Browne deux-pièces, avec ses chaussettes et shorts signature se terminant au-dessus des genoux.

On ne saurait surestimer l’impact qu’a eu cette soirée sur la mode et la NBA. Les Lakers ont perdu cette partie contre les Warriors — après que Curry a battu son propre record et a réussi neuf 3 s — mais LeBron a su se positionner brillamment comme l’une des plus influentes icônes de style de la ligue. Les Lakers portaient ce soir-là des ensembles inspirés du style de Browne, et à partir de ce moment, la marche jusqu’au vestiaire avant les matchs fut traitée comme un véritable défilé de mode. L’éclairage et les caméras étaient déjà en place. Dorénavant les joueurs se mirent à jouer le jeu, en ayant autre chose à prouver que réussir leurs tirs au panier.

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Si vous voulez être à l’affût des plus récentes tendances dans le monde de la NBA, ne cherchez pas plus loin que LeagueFits, le compte Instragram extrêmement populaire qui met de l’avant ce qu’il y a de mieux dans la mode du basketball. Créé par Ian Pierno et Adam Figman, du magazine de basketball légendaire Slam, LeagueFits nous tient à jour dans des publications quasi quotidiennes sur ce que portent les joueurs de l’est et l’ouest lors des matchs — quel costume avant-gardiste exhibent-t-ils, quel survêtement de luxe portent-ils pour relaxer, quels Jordans introuvables ont ils réussi à dénicher. C’est un perpétuel défilé de looks audacieux pour les hommes qui ont les moyens et le savoir-faire pour porter ce qu’il y a de plus actuel et branché. Si vous cherchez une source d’inspiration en vêtements pour hommes, il n’y a pratiquement pas mieux sur le web que @leaguefits.

Sur LeagueFits, vous trouverez des photos prises sur le vif de la recrue louangée LaMelo Ball en survêtement et en pantoufles Balenciaga ridiculeusement confortables. Ou vous apercevrez Dennis Schroder des Lakers gagnants du Championnat déambulant nonchalamment en survêtement noir jais de Palm Angels, un sac Louis Vuitton en bandoulière. Darius Garland des Cavs portant un élégant parka Moncler; Jason Taytum en Dior et Off-White; James Harden se baladant au Barclay’s Center dans un gros chandail loufoque et un masque assortis, et, bien sûr, Lebron en TOM FORD. Quoi qu’il en soit, ils ne seront certainement pas à court de contenu avec plus de mille matchs malgré une saison NBA prolongée. Ça en fait des looks.

La toile de fond de chaque photo LeagueFits est le tunnel — cet étroit couloir de ciment connectant l’entrée souterraine de l’aréna sportif d’une ville avec ses pièces intérieures et vestiaires. C’est là que les médias accrédités ont la permission d’accéder aux athlètes avant qu’ils ne revêtent leurs jerseys et souliers de match, et grâce à cette brève opportunité d’apercevoir les stars, le tunnel est devenu une version athlétique du tapis rouge hollywoodien. Voyez les célébrités sortir de leurs limousines tout sourire, saluant de la main le temps de quelques clichés avant de se rendre au match! Et, bien sûr, en sachant bien que c’est le temps ou jamais de briller avant d’entrer en action, tous les joueurs s’en donnent à coeur joie.

Au fil du temps LeagueFits a continué de documenter quotidiennement les choix vestimentaires des meilleurs joueurs de la NBA, certaines tendances ont emergé et, dans certains cas, se sont éteintes. Dans les derniers mois, la rage est pour les baskets convoitées : une paire de Nike Dunks ou Air Jordans dans de rares coloris fera sûrement tourner les têtes et attirer l’attention, particulièrement s’il y a collaboration avec une autre marque comme Off-White ou avec un artiste branché comme Travis Scott. Gardez l’oeil sur le flux et vous remarquerez des développements soudains : l’émergence des chandails tie-dye et des chemises de flanelle, par exemple, ou le retour de vieux classiques comme le pull de collégien et les blousons matelassés vivement colorés brightly coloured puffer jackets. Et puisque les joueurs suivent de près le choix de vêtements de leurs pairs, toute la ligue s’harmonise au moindre changement de goûts et tendances.

La ligue elle-même a eu un impact surprenant sur ses joueurs et leurs styles. En 2005, la NBA a pris une décision tristement célèbre d’implanter un code vestimentaire pour les joueurs qui arrivent au match — dans le tunnel, il fut décrété qu’ils devaient porter une tenue d’affaires décontractée. Pas de colliers, pas de pantalons baggy, et pas de chapeaux de quelque type que ce soit, une décision des hautes sphères de la direction de la NBA : il était évident pour tous que c’était une mesure pour contrer la flambloyance de certaines superstars comme Allen Iverson, mais en pratique ces règles décelaient de la discrimination et même du racisme. Qui après tout portait les colliers et les pantalons baggy hors du terrain ? En les obligeant à porter costume et cravate, la ligue restreignait les joueurs en limitant drastiquement leur liberté d’expression.

Une des meilleures choses à propos de LeagueFits est de voir la liberté d’expression revenir en grande force. Même si la NBA n’a jamais révoqué ce stricte code vestimentaire, aussitôt qu’Adam Silver a pris la relève de David Stern en tant que commissaire de la NBA, les règles sont devenues davantage des recommandations — un décalage subtil et tacite provoquant une explosion de looks décontractés à travers la ligue. Avec les joueurs qui ont de nouveau droit de s’habiller comme bon leur semble, la vaste gamme de tenues portées dans le tunnel est remarquable : du t-shirt vintage excentrique au poncho aux couleurs de l’arc-en-ciel, au short imprimé léopard, voici tout ce que l’on peut voir ces jours-ci sur le flux LeagueFits, incluant, oui, plusieurs excellents costumes quand l’envie nous prend.

N’ayant plus de restrictions, les gars ont haussé leur jeu et s’habillent mieux, et étonnamment, plus que quiquonque en dehors du monde de la mode. Le tunnel est effectivement devenu un véritable défilé version NBA, avec les joueurs qui évoluent gracieusement avec autant d’audace qu’ils en apportent à leur jeu sur le terrain. Si un designer imagine des pièces scandaleuses et non conventionnelles, vous pouvez être certains qu’un joueur de basketball sera l’un des premiers au monde à les présenter en public. Et à notre grand plaisir, la page Instragram LeagueFits sera là pour en témoigner.

Calum Marsh est un écrivain basé à Toronto. Ses articles ont paru dans GQ, Complex et le New York Times.